Grande-Bretagne : assemblage de la première éolienne sous-marine

Grande-Bretagne : assemblage de la première éolienne sous-marine




Un générateur utilisant l’énergie des
courants marins, présenté comme le premier au monde à produire
commercialement de l’électricité, a commencé à être installé au large
de l’Irlande du Nord et devrait alimenter un millier de foyers dès cet
été, selon un porte-parole.


"Après plusieurs retards, l’installation de
SeaGen a commencé et devrait prendre quatorze jours", a indiqué à l’AFP
un porte-parole de la société Marine current turbines (MCT),
conceptrice de l’infrastructure.


SeaGen s’apparente à une éolienne sous-marine qui produit de l’énergie verte grâce aux courants marins générés par les marées.


"Les usines marémotrices comme celle de la
Rance en France sont des barrages. Avec SeaGen, nous ne retenons pas
l’eau", a expliqué le porte-parole, précisant que les infrastructures
similaires dans le monde sont encore au stade de prototype
expérimental, à une moindre échelle et ne sont pas reliées au réseau
national de distribution d’électricité.


Avec ses deux rotors de 16 mètres chacun,
SeaGen a une envergure totale sous-marine de 43 mètres. Le dispositif
—dont 9 à 13 mètres seront émergés en fonction de la marée— doit
reposer à 24 mètres de profondeur et à environ 400 mètres du rivage.


Ses concepteurs ont choisi le détroit de
Strangford Lough (sud-est de Belfast) comme site d’accueil de la
turbine de 1.000 tonnes qui, après trois mois de mise en service,
devrait commencer à produire de l’électricité au début de l’été. SeaGen
devrait produire 1,2 MW, l’équivalent de la consommation d’un millier
de foyers.


"Le courant y est très fort, cela avait un
sens du point de vue logistique avec sa proximité avec les
infrastructures portuaires de Belfast et c’est un site relativement
protégé", a expliqué le porte-parole.


MCT projette, en partenariat avec le
producteur d’énergie Npower, d’installer une "ferme" de sept SeaGen au
large d’Anglesey (nord-ouest du Pays de Galles), pouvant produire plus
de 10 MW à horizon 2012.


Un prototype de turbine sous-marine, appelé
hydrolienne et réalisé à l’échelle un tiers, a commencé à être installé
au large de Bénodet (ouest de la France). Si le projet était mis en
oeuvre, le dispositif produirait 200 kW.


Romandie