Fabriquer de l’hydrogène à partir des déchets générés lors de la fabrication du biogazole

Fabriquer de l’hydrogène à partir des déchets générés lors de la fabrication du biogazole




Des chercheurs de l’Université de Leeds ont
mis au point un processus chimique qui permet de recycler le glycérol
en un gaz riche en hydrogène. Ces recherches ont été financées à
hauteur de 270.000 livres (environ 378.000 euros) par le EPSRC
(Engineering and Physical Science Research Council). Les partenaires
industriels sont Johnson Matthey et D1-Oils.


Le biogazole est une alternative renouvelable
susceptible de répondre à court terme à la diminution des ressources en
pétrole. Cependant, avec les procédés actuels, pour chaque molécule de
biogazole produite, une molécule de glycérol l’est également. Ceci pose
des problèmes économiques et environnementaux majeurs liés au stockage
du glycérol. Le nouveau processus développé à l’Université de Leeds
vise à valoriser ces réserves en glycérol. En mélangeant à température
et pression contrôlées le glycérol avec de la vapeur d’eau, on obtient
de l’hydrogène, de l’eau ainsi que du dioxyde de carbone. Un filtre
spécial permet de séparer ces éléments et d’obtenir de l’hydrogène pur.



Ce procédé est une solution écologiquement
intéressante étant donné que le CO2 généré ne provient pas de la
combustion des réserves fossiles. Son bilan carbone tend donc vers un
bilan carbone proche de la neutralité. Il représente surtout un enjeu
économique majeur qui pourrait contribuer aux besoins croissants aussi
bien en hydrogène qu’en biogazole. Il semble parfaitement maîtrisé par
l’équipe du Dr Dupont et pourrait être transposé très bientôt à une
échelle industrielle.


CF